กระดาษความร้อนได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับใช้ในเครื่องพิมพ์เทอร์มอลและเครื่องแฟกซ์ที่ใช้เทอร์มอล คุณภาพส่งผลโดยตรงต่อความชัดเจนในการพิมพ์ อายุการใช้งานของภาพที่พิมพ์ และแม้แต่อายุการใช้งานของอุปกรณ์เอง ตลาดเต็มไปด้วยกระดาษเทอร์มอลที่มีคุณภาพแตกต่างกัน และหากไม่มีมาตรฐานระดับประเทศ ผู้ใช้จำนวนมากประสบปัญหาในการแยกแยะระหว่างผลิตภัณฑ์ที่ดีและไม่ดี สถานการณ์นี้ทำให้ผู้จำหน่ายที่ไร้หลักจริยธรรมสามารถผลิตและจำหน่ายกระดาษคุณภาพต่ำได้ ซึ่งก่อให้เกิดความสูญเสียแก่ผู้บริโภค- ตั้งแต่การเก็บรูปภาพที่สั้นลงและข้อความเบลอไปจนถึงความเสียหายที่เกิดขึ้นจริงต่อเครื่องพิมพ์ บทความนี้จะอธิบายวิธีประเมินคุณภาพกระดาษเทอร์มอลเพื่อช่วยให้คุณหลีกเลี่ยงการถูกเข้าใจผิด โดยทั่วไปกระดาษความร้อนประกอบด้วยสามชั้น: ชั้นกระดาษฐาน ชั้นเคลือบความร้อน และชั้นป้องกัน คุณภาพจะขึ้นอยู่กับการเคลือบความร้อนและชั้นป้องกันเป็นหลัก
การเคลือบความร้อนที่ไม่สม่ำเสมอส่งผลให้ความหนาแน่นของการพิมพ์ไม่สอดคล้องกัน-โดยบางพื้นที่มืดและบางส่วนสว่าง- ส่งผลให้คุณภาพการพิมพ์ลดลงอย่างมาก สูตรทางเคมีที่มีข้อบกพร่องสำหรับการเคลือบด้วยความร้อนอาจทำให้อายุการใช้งานของภาพที่พิมพ์สั้นลงอย่างมาก กระดาษคุณภาพสูง-สามารถรักษาการพิมพ์ไว้ได้ห้าปี (ภายใต้อุณหภูมิปกติและห่างจากแสงแดดโดยตรง) โดยกระดาษพิเศษ "อายุการใช้งาน-" บางประเภทจะมีอายุการใช้งานถึงสิบปี ในทางกลับกัน กระดาษที่มีสูตรการเคลือบไม่ดีอาจซีดจางภายในเวลาเพียงไม่กี่เดือน
การเคลือบป้องกันยังมีความสำคัญต่อการมีอายุยืนยาวของภาพอีกด้วย มันดูดซับความยาวคลื่นเฉพาะของแสงที่อาจกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาเคมีในชั้นความร้อน จึงชะลอการย่อยสลาย นอกจากนี้ยังป้องกันองค์ประกอบความร้อนของเครื่องพิมพ์จากความเสียหาย อย่างไรก็ตาม หากการเคลือบป้องกันไม่สม่ำเสมอ ความสามารถในการปกป้องชั้นความร้อนจะลดลง นอกจากนี้ อนุภาคเล็กๆ จากการเคลือบอาจหลุดออกในระหว่างการพิมพ์และกัดกร่อนองค์ประกอบความร้อน ซึ่งอาจก่อให้เกิดความเสียหายอย่างถาวรต่อส่วนประกอบของเครื่องพิมพ์ โดยทั่วไปกระดาษเทอร์มอลจะขายเป็นม้วน โดยมีข้อกำหนดทั่วไป ได้แก่ 80 มม. × Φ60 มม. และ 57 มม. × Φ50 มม. รูปแรกระบุความกว้างของม้วน ส่วนรูปที่สองแสดงถึงเส้นผ่านศูนย์กลาง โดยทั่วไปความแปรปรวนของความกว้าง 1–2 มม. จะไม่ส่งผลต่อการใช้งาน เนื่องจากเครื่องพิมพ์ไม่ค่อยพิมพ์ไปจนถึงขอบกระดาษ อย่างไรก็ตาม เส้นผ่านศูนย์กลางม้วนเป็นปัจจัยที่สำคัญกว่าสำหรับผู้ซื้อ เนื่องจากความยาวรวมของกระดาษบนม้วนจะกำหนดต้นทุน-ประสิทธิผลโดยตรง หากม้วนกระดาษมีป้ายกำกับว่ามีเส้นผ่านศูนย์กลาง 60 มม. แต่จริงๆ แล้วมีขนาดเพียง 58 มม. ความยาวรวมของกระดาษจะลดลงประมาณหนึ่งเมตร (การลดลงที่แน่นอนขึ้นอยู่กับความหนาของกระดาษ) อย่างไรก็ตาม ม้วนกระดาษเทอร์มอลในตลาดมักจะมีเส้นผ่านศูนย์กลางระบุ (เช่น "X0 มม.") ในขณะที่เส้นผ่านศูนย์กลางจริงน้อยกว่าตัวเลขนั้น ผู้ซื้อควรคำนึงถึงเส้นผ่านศูนย์กลางของแกนในด้วย ผู้จำหน่ายไร้ยางอายบางรายจัดการเรื่องนี้โดยใช้แกนที่ใหญ่กว่า ซึ่งจะลดความยาวจริงของกระดาษลงอย่างมาก วิธีง่ายๆ ในการตรวจสอบคือการพกไม้บรรทัดขนาดเล็กและตรวจสอบว่าเส้นผ่านศูนย์กลางจริงตรงกับข้อกำหนดเฉพาะที่ระบุไว้บนบรรจุภัณฑ์หรือไม่ แนะนำให้ตรวจสอบเส้นผ่านศูนย์กลางของแกนเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ผู้ขายที่ไม่ซื่อสัตย์เปลี่ยนขนาดให้สั้นลง