กระดาษความร้อนทำหน้าที่ต่างๆ มากมาย: ทำหน้าที่เป็นสื่อกลางในการส่งข้อความและกราฟิกในเครื่องแฟกซ์ (กระดาษแฟกซ์); ทำหน้าที่เป็นวัสดุบันทึกในระบบการแพทย์และการวัด (เช่น แผนภูมิ ECG และกระดาษบันทึกเครื่องมือความร้อน) ใช้เป็นกระดาษพิมพ์สำหรับจุดบริการอินเทอร์เน็ต และนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์สำหรับฉลาก ใบเสร็จรับเงิน POS และอื่นๆ-กับกระดาษแฟกซ์ซึ่งมีส่วนแบ่งการใช้งานมากที่สุด
หลักการผลิตเกี่ยวข้องกับการเคลือบฐานกระดาษมาตรฐานด้วยอนุภาคละเอียด-โดยเฉพาะสีย้อมไร้สีและสารประกอบฟีนอลิกหรือสารที่เป็นกรดอื่นๆ- โดยแยกจากกันด้วยฟิล์มบางๆ เมื่อสัมผัสกับความร้อน ฟิล์มจะละลาย ปล่อยให้ผงผสมกันและกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยา-การเกิดสี รูปภาพหรือข้อความที่สร้างด้วยกระดาษเทอร์มอลไม่เสถียรและซีดจางได้ง่าย ซึ่งทำให้อ่านเนื้อหาได้ยาก
ตั๋วลอตเตอรีทั่วไปทำจากกระดาษเทอร์มอล
แม้ว่ากระดาษเทอร์มอลมาตรฐานจะไม่เหมาะสำหรับการจัดเก็บระยะยาว- แต่กระดาษเทอร์มอลคุณภาพสูง-สามารถเก็บรักษาไว้ได้นานถึง 30 ปีหรือนานกว่านั้นด้วยซ้ำ